Une avancée pour le Bénin dans le domaine du traitement du trachome. Le pays franchit désormais un cap dans sa bataille contre le trachome, une maladie à l'origine de la cécité. 3,4 millions de personnes ne sont plus à risque du trachome au Bénin. Des chiffres qui permettent au Bénin de devenir le sixième pays africains à éliminer le trachome.
Annoncée par l’Organisation mondiale de la Santé le mardi 16 mai 2023, l’élimination de la maladie témoigne de l’importance d’investir dans la lutte mondiale contre les maladies tropicales négligées comme le trachome. Elle est le fruit de plusieurs années d’efforts continus menés par le Gouvernement béninois et un réseau de soutien auquel l’organisation à but non lucratif Sightsavers participe par le biais d’actions financées par des donateurs internationaux.
La maladie du trachome est dévastatrice et se caractérise par un retournement des cils vers l'intérieur, frottant sur le globe oculaire et causant des douleurs. Sans traitement, elle entraîne une cécité irréversible chez la personne touchée.
« Pour notre pays, l’élimination d’une maladie à cette échelle est une grande réussite. Désormais, ce sont 3,4 millions de personnes au Bénin qui ne sont plus à risque de perdre la vue à cause de cette terrible maladie grâce au travail sans relâche, à l’engagement et à la collaboration des gouvernements, des agents de santé, des bénévoles et des organisations comme Sightsavers », a déclaré Pélagie Boko-Collins, qui dirige l’équipe de la lutte contre les maladies tropicales négligées (MTN) de Sightsavers,
L’élimination des maladies liées à la pauvreté telles que le trachome profite à toute la société. Des vies et des communautés se voient transformées : plus d’enfants peuvent recevoir une éducation et plus d’adultes peuvent vivre de leur travail. En 2017, l’Organisation mondiale de la Santé a estimé que les maladies tropicales négligées coûtaient aux ménages plus de 33 milliards de dollars chaque année en raison des frais supplémentaires et des pertes de salaire engendrés.
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Malgré ces grandes avancées, le trachome reste l'une des premières causes de cécité dans le monde et continue d’affecter les populations de plus de 40 pays, dont la grande majorité se situe en Afrique. Cette maladie touche principalement des communautés rurales et marginalisées. Selon des chiffres récents de l’OMS, le nombre de personnes à risque de contracter le trachome a chuté de 92 % au cours des 20 dernières années, passant de 1,5 milliard en 2002 à 125 millions aujourd’hui.
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