Les Super Eagles du Nigeria ont décidé de boycotter leur match de qualification prévu mardi 15 octobre 2024 pour la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) contre la Libye. Ils invoquent un traitement "inhumain" de la part des autorités libyennes. Cette décision a été prise après que l'équipe nigériane, y compris les joueurs et les officiels, a été bloquée pendant plus de 12 heures dans un aéroport abandonné d'Al Abaq, en Libye, dans des conditions difficiles.
Le joueur des Super Eagles William Troost-Ekong a partagé la décision de l'équipe en décrivant leur calvaire sur sa plateforme X (anciennement Twitter). « Plus de 12 heures dans un aéroport abandonné en Libye après que notre avion a été détourné pendant sa descente. Le gouvernement libyen a annulé notre atterrissage autorisé à Benghazi sans aucune raison. Ils ont verrouillé les portes de l'aéroport et nous ont laissés sans connexion téléphonique, sans nourriture ni boisson. Tout cela pour jouer à des jeux d'esprit », a-t-il déploré.
L'équipe nigériane devait initialement prendre l'avion pour participer au match de qualification à la CAN 2025 prévu mardi 15 octobre, avec une escale prévue à Kano avant de se rendre à Benghazi. Mais, son vol a été détourné vers Al Abaq, à plus de deux heures de sa destination prévue. Plus tôt dimanche 13 octobre 2024, un média d'information libyen, LibyaNewsToday, a publié un rapport sur la manière dont la délégation nigériane serait soumise à « l'enfer » avant le match retour des éliminatoires de la CAN 2025.
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Ce détournement a été aggravé par de nouveaux mauvais traitements, l'équipe et la délégation ayant été retenues dans le hall des arrivées de l'aéroport pendant des heures, sans accès aux produits de première nécessité.
Dans une déclaration du responsable des médias des Super Eagles, Promise Efoghe, il a été révélé que les responsables libyens avaient bloqué toute tentative de résoudre la situation, malgré l'approbation préalable de l'avion nigérian pour atterrir à Benghazi.
Troost-Ekong a également critiqué les actions des autorités libyennes. Il souligne la discrimination dont ont été victimes les membres de l'équipage nigérian, qui n'ont pas pu se reposer dans des hôtels voisins. « Même le pilote tunisien... n'avait jamais vu une chose pareille auparavant », a-t-il déclaré, qualifiant la situation de honteuse.
Compte tenu de la situation, l'équipe a demandé une intervention urgente du gouvernement nigérian et a décidé de ne pas jouer le match prévu à Benina. «Nous ne jouerons PAS ce match... La CAF devrait examiner le rapport et ce qui se passe ici », a déclaré Troost-Ekong. Il confie que les Super Eagles refusent de prendre le risque de voyager par la route en Libye pour des raisons de sécurité.
Au moment de la rédaction de cet article, la Fédération nigériane de football (NFF) n'avait pas encore publié de communiqué officiel. Cette décision de boycott marque un tournant important dans la campagne des Super Eagles pour la CAN, avec des répercussions potentielles pour les deux équipes et les éliminatoires de la CAN Maroc 2025 en cours.
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