Les députés de la neuvième législature du Bénin sont convoqués pour une session extraordinaire qui s'ouvre le mardi 30 juillet 2024 au Palais des gouverneurs à Porto-Novo. À l'ordre du jour, deux projets de loi qui marquent une avancée historique pour le pays.
Le premier projet de loi porte sur la reconnaissance de la nationalité béninoise aux Afro-descendants. Validé en Conseil des ministres le 8 mai 2024, il vise à permettre aux personnes ayant un ascendant africain subsaharien déporté pendant la traite négrière de renouer avec leurs racines. "La plupart des Afro-descendants souhaitent retrouver un lien avec leurs royaumes de départ ou à défaut avec les Républiques qui s'y sont substituées", a justifié le gouvernement dans un communiqué.
Selon le projet de loi, seront considérés comme Afro-descendants "toute personne qui, d'après sa généalogie, a un ascendant africain subsaharien déporté hors du continent africain dans le cadre de la traite des Noirs." La preuve de cette ascendance pourra être apportée par tout moyen, des documents d'état civil aux tests ADN.
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Si le texte est adopté, ces Afro-descendants pourront alors acquérir la nationalité béninoise par "reconnaissance", leur conférant ainsi tous les droits et obligations de la citoyenneté, à l'exception des droits politiques et de l'accès à la fonction publique.
Le second projet de loi vise quant à lui à instituer une fête annuelle dédiée aux religions traditionnelles du Bénin. Adopté en Conseil des ministres le mercredi 19 juin 2024, ce texte témoigne de la volonté des autorités de valoriser le riche patrimoine culturel et spirituel du pays.
Ces deux initiatives législatives, si elles sont adoptées par l'Assemblée nationale, marqueraient une étape historique pour le Bénin. D'un côté, elles permettraient de renouer avec le passé et d'offrir de nouvelles perspectives à une partie de la diaspora africaine. De l'autre, elles célébreraient la diversité des traditions du pays.
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